Algo que dábamos por supuesto en el Universo, parece que es falso

El universo conocido comenzó con el Big Bang, y las estrellas y galaxias se fueron formando poco a poco. Eso es lo que siempre hemos creído, lo que corresponde con el modelo cosmológico actual, pero parece que no es del todo cierto.

Si miramos con un telescopio superpotente a lo más lejano de nuestro planeta, podemos llegar a ver cómo estaban las galaxias poco después del Big Bang, y la mayoría de las veces se han visto siempre galaxias jóvenes, poco masivas, con estrellas jóvenes… todo recién nacido. Hasta ahora.

El telescopio espacial James Webb ha descubierto seis galaxias muy grandes en el universo muy antiguo, lo que ha sorprendido a los científicos. Estas galaxias se formaron hace entre 500 y 800 millones de años después del Big Bang, que es muy temprano en la historia del universo. Los científicos esperaban encontrar galaxias pequeñas y jóvenes, pero estas galaxias son muy maduras, como la Vía Láctea.

Cómo es posible que el telescopio vea el pasado del universo

Recordad que la luz viaja a una velocidad limitada, a 299.792,458 kilómetros por segundo, de forma que todo lo que vemos a grandes distancias es el estado en el que se encontraba hace miles de millones de años. El estado actual de esas galaxias aún está siendo transmitido por el espacio, tardará miles de millones de años en llegar a la tierra.

El descubrimiento sorprendente

Los datos del telescopio muestran que estas galaxias tienen mucha más masa de la que se pensaba posible en ese momento temprano del universo. Esto significa que la formación de galaxias masivas comenzó mucho antes de lo que se creía anteriormente, lo que pone en duda lo que se sabía sobre el origen del universo.

El descubrimiento es importante porque significa que los científicos tendrán que cambiar su comprensión del universo. Hasta ahora, se creía que las galaxias comenzaron como pequeñas nubes de estrellas y polvo que gradualmente crecieron con el tiempo. Pero estas galaxias masivas muestran que algo diferente sucedió en el universo primitivo.

Cómo se ha detectado

El telescopio James Webb utiliza instrumentos de detección de infrarrojos para detectar la luz emitida por las galaxias más antiguas. Esto permite a los científicos ver hacia atrás en el tiempo, cerca del comienzo del universo. Es como mirar una foto antigua del universo y ver lo que estaba sucediendo en ese momento.

Los científicos ahora quieren confirmar su descubrimiento tomando una imagen de espectro de las galaxias masivas. Esto les dará más información sobre qué tan grandes son y qué tan lejos están. También les permitirá saber qué gases y otros elementos componen las galaxias.

Cómo puede cambiar el modelo cosmológico

Ya se está discutiendo cómo podría encajar esto en un nuevo modelo cosmológico. Hay uno, conocido como la teoría de la inflación cósmica.

La teoría de la inflación postula que durante los primeros instantes después del Big Bang, el universo experimentó una rápida expansión exponencial que se produjo debido a la presencia de un campo (o partícula) llamado inflatón. Esta expansión habría resuelto varios problemas teóricos del modelo cosmológico estándar, como la planitud del universo y la falta de homogeneidad y isotropía.

Se discutirá bastante sobre el asunto, pero está claro que el James Webb dará trabajo a los astrónomos durante mucho tiempo.

Tenéis más información en nature.com

Fuente info
Autor: Juan Diego Polo

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